Атеросклероз — это хроническая системная патология артерий из-за нарушения липидного обмена. Характерно отложение холестерина в интиме (внутренней стенке) сосудов с формированием бляшек. Они увеличиваются в размере, прорастают соединительной тканью, что опасно сужением просвета сосуда (стенозом) и нарушением кровоснабжения. Это фундаментальная основа таких грозных состояний, как ишемическая болезнь сердца, инфаркт и инсульт.